Parasit

veraltet: Schmarotzer

Organismus, der sich von anderen Lebewesen ernährt oder diese zu Fortpflanzungszwecken befällt. Er schädigt den – zumeist deutlich größeren – Wirt, indem er seine Organfunktionen beeinträchtigt, Zellen zerstört und ihm wichtige Nährstoffe entzieht. Der Wirt wird also in seiner Gesundheit und seinem Wohlbefinden geschädigt, was letztlich zum Tod des Wirts und damit auch des Parasiten führen kann.